LE PEUPLE ÉLU

1. Haïm Korsia est né le 27 septembre 1963. Il fut élu, à l’âge de cinquante et un an, le 15 décembre 2014, membre de l’Académie des sciences morales et politiques, à l’Institut de France. Mais il est surtout connu pour être le Grand rabbin de France, ayant été élu à cette dignité le 22 juin 2014, pour un mandat de sept ans, renouvelé en juin 2021. Nous lui devons une Préface : Préface à l’ouvrage collectif récemment publié en 2023 aux éditions du Cerf par la Conférence des évêques de France, en la personne de son Président, Mgr Eric de Moulins-Beaufort.

2. Cet ouvrage, honoré - si l’on veut - par la Préface du Grand rabbin de France, a pour titre « Déconstruire l’antijudaïsme chrétien ». Il se donne, ainsi que l’indique Mgr de Moulins-Beaufort, comme « un manuel indispensable » , élaboré par le Service national pour les relations avec le judaïsme, organe de la Conférence des évêques de France. En vingt chapitres, les évêques français entendent présenter « les clichés les plus communément répandus », et qui ont « abondamment nourri l’antijudaïsme chrétien, qui lui-même, servit de terreau à l’antisémitisme » .

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L’avertissement
du Grand rabbin

3. L’idée maîtresse, qui commande tout le reste, est bien là, et c’est d’ailleurs ce principe de base qu’entend mettre en relief le Grand rabbin de France dans sa Préface. « Lutter contre l’antijudaïsme », dit-il en effet, « c’est aussi, bien sûr, lutter contre l’antisémitisme. La frontière est ténue entre ces deux anti, entre la contestation de la perpétuation d’une religion et le racisme assassin qui marque et poursuit les membres de la communauté juive » . La frontière est « ténue », c’est-à-dire que, lorsqu’il s’agit de la communauté juive, la différence est minime entre le rejet de la communauté de religion et le rejet de la communauté de race – ou de peuple. La raison en est très simple, et c’est encore le Grand rabbin de France qui nous l’indique : « L’Eternel nous a juste confié, nous le peuple juif, une mission et nous la poursuivons avec détermination, obstination et fidélité ».Antijudaïsme et antisémitisme s’identifient dans la mesure même où le peuple juif reste encore, dans le dessein de Dieu, chargé de donner le salut à l’humanité. Non seulement l’Alliance jadis conclue avec Abraham et Moïse, conserve toute la valeur d’une économie salvifique, mais encore cette économie, celle du judaïsme, est uniment la mission propre du peuple juif contemporain.S’opposer à cette économie salvifique, c’est s’opposer à ce peuple et à sa mission. L’antijudaïsme est donc bien un antisémitisme.

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Les évêques français :
en service commandité ?

4. A cet égard, deux chapitres de l’ouvrage collectif des évêques de France sont absolument fondamentaux, puisqu’ils donnent la justification de cette idée posée en principe par le Grand rabbin de France. Tout d’abord, le chapitre 6, intitulé : « La Nouvelle Alliance remplace-t-elle l’Ancienne Alliance et l’Eglise est-elle le nouveau Peuple de Dieu ? », où est rappelée la doctrine énoncée à Vatican II (avec la déclaration Nostra aetate) ainsi que le développement que lui ont donné Jean-Paul II et ses successeurs - doctrine selon laquelle « la première Alliance n’a pas été rendue caduque par la nouvelle » . Ensuite, et surtout, le chapitre 19, intitulé : « La nouveauté de l’Evangile conduit-elle à la substitution ? » précise quel est le véritable sens de la réponse donnée au chapitre 6, et justifie d’une manière on ne peut plus explicite le principe de base mis en exergue par le Grand rabbbin Haïm Korsia. Le document épiscopal établit ici cette nouveauté centrale dans la prédication de l’après Vatican II : « Tout en soulignant la nouveauté du message du Christ, l’Eglise catholique enseigne avec force que le christianisme ne saurait se substituer au judaïsme » . Nous tenons ici le motif profond pour lequel l’ancienne Alliance n’a pas été révoquée : c’est parce que la nouvelle Alliance ne se substitue pas à elle. Partant, le peuple juif peut et doit poursuivre la mission que Dieu lui a confiée, « avec détermination, obstination et fidélité ».

5. Le peuple jadis élu reste donc toujours élu, et le « vrai Israël » - si l’on entend par là la succession formelle de la promesse faite à Abraham - n’est donc pas l’Eglise, ou du moins pas uniquement, pas à l’exclusion du judaïsme contemporain.

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Une difficulté réelle

6. Comment justifier théologiquement une pareille conclusion ? A lui seul, un simple fait historique pourrait attester la difficulté apparemment insurmontable à laquelle viendrait se heurter une telle justification . Le 26 avril 1995, le cardinal Jean-Marie Lustiger se rendit à l’Université de Tel-Aviv, pour prendre part à un colloque sur la Shoah et pour célébrer ensuite avec sa famille d’Israël la mémoire de leurs parents, assassinés dans les camps nazis. Le cardinal fut accueilli par une déclaration commune des deux Grands rabbins d’Israël, Israël Lau et Moshe Zeev Feldman, dans laquelle ces derniers lui déclaraient qu’il n’était pas le bienvenu en Israël, pour cette raison qu’il avait fait plus de mal au peuple juif par sa conversion au Christ qu’Hitler avec la Shoah . De fait, qu’on le veuille ou non, la foi au Christ, avec le baptême qui la sanctionne, « substitue » le chrétien au juif, enlevant ainsi au peuple d’Israël sa raison d’être dans le plan de Dieu – et ce, indépendamment de toute volonté antijuive du côté du chrétien, indépendamment donc de tout antisémitisme personnel et subjectif. Il semblerait donc que, de l’aveu même des rabbins d’Israël, postuler la valeur toujours salvifique de l’ancienne Alliance dût exclure la valeur salvifique de la nouvelle. Et réciproquement.

7. Avant d’envisager la manière dont la nouvelle théologie conciliaire s’essaye à surmonter cette difficulté, commençons par en donner la mesure à la lumière des enseignements de la Tradition de l’Eglise.

Abbé Jean-Michel Gleize